¿Qué es el agua pesada? [D20 ]
R. Es el agua que se forma por la combinación del oxígeno y el deuterio, uno de los isótopos del hidrógeno. En este tipo de agua, todo el Hidrógeno está en forma de isótopo de masa 2 (Deuterio). El Hidrógeno del agua ordinaria no contiene más que una parte por seis de Deuterio.
¿Para qué sirve?
Esta agua es la mejor moderadora de neutrones debido a la ligereza de los núcleos que la componen y a su característica de baja captura neutrónica. El agua pesada se utiliza como moderador y refrigerante en los reactores nucleares que utilizan uranio natural como combustible.
Su función como moderador es disminuir la energía de los neutrones desprendidos en la reacción de fisión de los núcleos de uranio de manera de lograr que los neutrones tengan la velocidad apropiada para el choque efectivo con otros núcleos del combustible y así mantener una reacción en cadena controlada.
Su función como refrigerante es evacuar el calor generado durante el proceso de fisión, evitando que se alcancen temperaturas excesivamente elevadas que perjudiquen los materiales del núcleo del reactor. Este calor se aprovecha para generar vapor que a su vez se expande en una turbina para la producción de energía eléctrica.
Fuente:
http://www.ensi.com.ar/docs/aguapesada/ap-preg-freq.html
www.wikipedia.org